Tesla finalmente fez a maldita coisa. A empresa lançou seu muito esperado serviço de Robotaxi em Austin, Texas, no domingo, 22 de junho – e agora estamos começando a ver algumas das primeiras reações entrarem.
Mas primeiro, temos que tirar algumas advertências importantes do caminho. De maneira reveladora, o serviço não está aberto ao público em geral, nem é completamente “sem supervisão”, como prometeu Elon Musk. Os veículos incluirão “Monitores de Segurança” empregados pela Tesla no banco do passageiro da frente, que podem reagir a uma situação perigosa, acertando um interruptor de morte. Outros operadores de veículos autônomos colocam os monitores de segurança nos assentos do motorista ou do passageiro, mas normalmente apenas durante a fase de teste. A Tesla é única no uso de monitores de segurança durante o serviço comercial.
Os passeios são limitados a uma área geoofecida da cidade que foi completamente mapeada pela empresa. E, em alguns casos, a Tesla está usando carros de perseguição e drivers remotos como backup adicional. (Alguns veículos foram vistos sem veículos de perseguição.)
O serviço é convidado apenas no lançamento, de acordo com o site da Tesla. Vários influenciadores pró-Tesla receberam convites, o que deve levantar questões sobre o quão imparcial essas primeiras reações críticas serão. Tesla não disse quando o serviço estará disponível para o público em geral.
O teste limitado inclui 10-20 veículos modelo Y com a marca “Robotaxi” ao lado. O Cybercab totalmente autônomo que foi revelado pela primeira vez no ano passado não estará disponível até 2026 o mais cedo possível. O serviço opera em uma pequena área relativamente segura de Austin das 6h às 12h, evitando mau tempo, rodovias, aeroportos e cruzamentos complexos.
Apesar dessas horas, o serviço Robotaxi parece ter começado a um início lento. Vários convidados ainda não receberam o aplicativo Robotaxi às 13h ET no domingo. Sawyer Merritt, que publica conteúdo pró-Tesla em X, disse que viu 30 veículos Waymo passarem enquanto aguardam o serviço Robotaxi de Tesla começar. Musk postou às 13:12 que o serviço estaria disponível no final da tarde, acrescentando que os clientes iniciais pagariam uma “taxa fixa” de US $ 4,20 por passeios – uma piada de ervas daninhas com a qual Musk tem uma história conturbada.
Enquanto os pilotos esperavam, a empresa publicou uma nova página do Robotaxi no site, detalhando muitas das regras e diretrizes do serviço. Os visitantes são convidados a se inscrever para atualizações sobre quando o serviço Robotaxi da Tesla pode chegar à sua área. (Musk disse que pode haver até mil robotaxia na estrada “em alguns meses”.
Depois de finalmente ter acesso ao aplicativo, Merritt postou uma imagem do mapa da área de serviço, que parecia cobrir uma pequena área cercada pelo rio Colorado ao norte, rodovia 183 a leste, rodovias 290 e 71 ao sul e parte de Zilker a oeste.
E então os passeios começaram – e eles pareciam estar sem intercorrências. Vários convidados transmitiram ao vivo convocando seus primeiros carros, interagindo com a interface do usuário e depois chegando ao seu destino. Vários vídeos duraram horas, pois os convidados concluíam uma viagem e depois saudavam outro carro imediatamente depois. Um testador, barbudo Tesla Guy, descreveu a interface do aplicativo como “basicamente Uber”. Muitos tiveram alguma dificuldade em encontrar o local de coleta de seu Tesla Robotaxi esperando.
“Isso é como caçar pokemon”, disse uma pessoa na transmissão ao vivo de Herbert Ong, “mas sua caça ao robotaxi”.
Uma vez lá dentro, o Monitor de Segurança em Empregado Tesla solicitaria aos pilotos que mostrassem seus aplicativos Robotaxi para provar suas identidades. Caso contrário, os monitores de segurança ficaram em silêncio durante todo o passeio, apesar dos pilotos tentarem fazê -los conversar. Suponho que a Tesla precisará criar outra maneira de identificar seus pilotos se eles planejam remover os monitores de segurança do banco do passageiro. A Waymo, por exemplo, pede aos clientes que desbloqueie seu veículo através do aplicativo Ridehail.
A tela traseira instrui os pilotos a prender seus cintos de segurança e, depois de pressionar um botão animado de “início”, o veículo começa. Os pilotos também podem iniciar o passeio de um botão semelhante no aplicativo. Como os pilotos estão se inscrevendo no aplicativo Robotaxi usando seus perfis preexistentes da Tesla, eles são recebidos com seus aplicativos de música preferidos na tela traseira com todas as listas de reprodução e faixas salvas.
A tela frontal mostra uma visualização semelhante aos veículos de consumo usando o recurso completo de direção autônoma da Tesla-embora Musk tenha dito que a robotaxia está em execução em uma versão especial do FSD que não está disponível para o proprietário médio da Tesla. Existem botões “puxar”, “pare na pista” ou “suporte” no visor central. Outro testador, Chuck Cook, disse que a visualização não possuía alguns dos controles que um Tesla normal poderia ter.
Pressionar o botão de suporte coloca o piloto em uma fila enquanto eles esperam que o operador remoto se conecte. Na transmissão ao vivo de Cook, levou aproximadamente dois minutos para que um operador finalmente se conectasse. “Agradecemos por você ligar”, disse o operador (embora a conexão celular fosse ruim). “Estamos aqui para quaisquer problemas para apoiar seu passeio.”
Ao longo das várias viagens, a robotaxia encontrou um bando de situações normais, como reviravoltas, luminosas, pedestres, construção e muito mais. Os veículos mantinham velocidades de cerca de 40 mph ou mais lentas. Palavras comuns para descrever o passeio foram “suaves”, “ótimas” e “normais”. Um testador disse em X que eles conseguiram o Robotaxi para “bagunçar” de uma maneira que exigisse que o operador remoto ajudasse – embora eles se recusassem a descrevê -lo como um desengajamento.
Ashok Elluswamy, chefe da equipe autônomo da empresa, postou uma foto de várias dezenas de pessoas em uma sala com 10 grandes monitores na parede mostrando feeds de câmera ao vivo de vários veículos. “Robotaxi Launch Party”, escreveu Elluswamy.
Onde Tesla vai daqui é o verdadeiro desafio. Musk disse que também quer lançar um serviço de Robotaxi na Califórnia, onde o processo regulatório é muito mais complexo que o Texas. E mesmo que ele tenha dito que quer levar as coisas devagar, ele também afirma que Tesla terá mais de mil veículos sem motorista na estrada “dentro de alguns meses”.
Enquanto isso, Waymo está operando mais de 1.500 veículos sem motorista em São Francisco, Los Angeles, Phoenix e Austin – com planos de expandir para Atlanta, Miami e Washington, DC em um futuro próximo. A empresa de propriedade da Alphabet disse que aumentará sua frota para 2.000 veículos no próximo ano.
