Os patrocínios de apostas estão sendo introduzidos no Tier One Valorant e a League of Legends eSports, revelou o Riot Games.
Este anúncio veio na forma de um longo post de John Needham, chefe de publicação e eSports da Riot Games. Nele, Needham justifica a inclusão de apostas esportivas como parte do desejo da empresa de construir “um ecossistema sustentável” para seus jogos.
Needham disse que isso é algo que as equipes profissionais “nos pedem para considerar há anos”. Os patrocinadores do jogo serão permitidos nas regiões das Américas e da EMEA, sem planos declarados para permitir esse tipo de patrocínio entre outras regiões do mundo.
Needham continua explicando: “Sabemos que apostas esportivas não são para todos, e que alguns fãs têm fortes sentimentos sobre isso, e respeitamos isso. No entanto, a realidade é que a atividade de apostas já existe em nossos esportes e continuaremos se envolvemos ou não”.
Ele continuou: “Historicamente, essa tem sido uma categoria de patrocínio restrita, e o Riot não se envolveu com empresas de apostas. As equipes nos pediram para reconsiderar nossa posição e, depois de anos de análise para garantir que acertamos, concordamos que era hora de abrir essa categoria para criar mais oportunidades de receita para as equipes”.
O Needham continua explicando que, de acordo com a empresa de tecnologia esportiva Sportradar, a rotatividade total de apostas em apenas o League of Legends Esports excedeu US $ 10,7 bilhões, com 70 % dessas apostas ocorrendo em locais não regulamentados por meio de casas de apostas não licenciadas. Como tal, é a posição de Riot daqui em diante que, se as apostas acontecer, isso também pode acontecer sob o relógio.
Needham também estabeleceu três “Guardails” para seu novo programa de parceria de apostas esportivas. Isso inclui a abertura de oportunidades de patrocínio com marcas de apostas para gerar receita, apoiar o desenvolvimento de regulamentos e programas educacionais em torno das apostas em esports e fortalecer a integridade competitiva em torno dos eventos de eSports da Riot.
Vale a pena notar que, recentemente, a cena valorante de dois níveis estava no meio de um sério escândalo de integridade competitiva, já que Sean Gares, gerente geral da equipe de esports Shopify Rebels, divulgou um vídeo que exponha a prevalência de fixação de jogos e o lançamento intencional de jogos.
No post Needham, afirmou que o Riot reumentava todos os parceiros de apostas, mandato as verificações de integridade da equipe e que usaria o produto dessas parcerias de apostas para manter seu cenário competitivo de dois níveis. Essa cena de dois níveis é um aspecto do espaço mais amplo de esportes que lutou imensamente com a estabilidade financeira.
Finalmente, Needham garantiu ao público que nenhuma transmissão de propriedade de Riot apresentaria anúncios para empresas de apostas. Uma boa postura, embora valha a pena notar que, de acordo com um relatório da eSports Charts, 40 % da audiência de língua inglesa para o Worlds (o maior evento anual para League of Legends) vem de co-streams. Estes não são de propriedade de tumultos e, a julgar pela declaração de Needham, não serão impedidos de fazer patrocínios de apostas.
Ok, então por que isso está acontecendo? Bem, como você deve ou não saber, o Esports tem sido amplamente um buraco no qual você queima dinheiro. Ele historicamente lutou para gerar lucro. É verdade que os esports foram vendidos como uma maneira de alcançar um público mais jovem para muitas empresas massivas, muitas delas se afastaram da indústria após o colapso da liga de Overwatch.
Acrescente a isso um aumento na expansão e investimento durante a Covid, quando o interesse pelos jogos foi incrivelmente alto. Esse crescimento não continuou como o esperado, levando a uma crise financeira real para o setor de esports, com demissões atingindo o setor nos anos seguintes. Se você está prestando atenção às demissões de desenvolvimento de jogos em andamento nos últimos anos, é uma coisa semelhante.
Mas é realmente pior. O problema é que, ao longo de todos esses anos, as equipes de Esports não conseguiram, ou ignoraram a necessidade, usar o dinheiro que tiveram para criar uma receita estável de renda. Se você lançar um jogo, poderá vender o próprio jogo ou microtransações. Se você possui uma equipe de eSports, vende … camisetas? Todos os jogos são transmitidos online gratuitamente, você não tem o equivalente a um estádio de futebol. É terrível.
Como tal, as equipes de eSports passaram essencialmente os últimos anos pulando de uma carteira para outra, procurando capital para permanecer à tona. Com os investidores especulativos saindo pela porta, eles se voltaram para o governo da Arábia Saudita e sua Copa do Mundo de Esports nos últimos anos. A Arábia Saudita, um país com uma história contínua de violações de direitos humanos, também tem muito dinheiro e está interessado em gastar no PR para fazer o país parecer atraente. Isso é chamado de lavagem de esportes: prevalece em futebol, F1 e sim, videogames.
Mas mesmo isso não é sustentável. A Arábia Saudita poderia girar a torneira de dinheiro sempre que quiser e, como o país estará hospedando as Olimpíadas de videogame a partir de 2027, talvez a necessidade de jogar tanto dinheiro diminuirá.
Portanto, as equipes de eSports precisam de outra fonte de renda: o jogo. Como você pode se ver na declaração de Needham, ele menciona repetidamente o esforço das próprias equipes para implementar patrocinadores de apostas no ecossistema.
Por fim, independentemente de todos os jogos de Riot de GuardaRails que possam implementar, é uma chatice. As apostas esportivas são viciantes. Tem e vai arruinar vidas. Um relatório do governo do Reino Unido cita dois estudos quantitativos que descobriram que as mortes por suicídio foram “significativamente mais altas entre os adultos com transtorno ou problemas de jogo em comparação com a população adulta em geral”.
