Os dias quentes tendem a atingir certos bairros mais difíceis do que outros, um problema que se torna mais perigoso durante o calor recorde, como faixas dos EUA experimentaram na semana passada. Um novo painel on -line mostra como os bairros latinos são desproporcionalmente afetados na Califórnia.
Desenvolvido pela Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA), a ferramenta ajuda a preencher lacunas, enquanto o governo Trump leva uma marreta para os recursos federais de dados climáticos, raças e etnia.
“Queremos fornecer fatos, fontes de dados confiáveis. Não queremos que isso seja algo que seja apagado da esfera política”, diz Arturo Vargas Bustamante, diretor de pesquisa do corpo docente do Instituto de Política e Política da UCLA Latino (LPPI).
“Não queremos que isso seja algo que seja apagado”
O painel de clima e saúde latino inclui dados sobre o calor extremo e a poluição do ar, bem como as taxas de asma e outras condições de saúde – questões vinculadas entre si. Altas temperaturas podem acelerar as reações químicas que criam poluição atmosférica. A exposição crônica à poluição de partículas finas, ou fuligem, pode aumentar o risco de uma criança desenvolver asma. Ter asma ou outra doença respiratória pode tornar alguém mais vulnerável à baixa qualidade do ar e ao estresse térmico. Os combustíveis fósseis queimarem em fábricas próximas, usinas de energia ou veículos de combustão interna – pioram todos esses problemas.
Os bairros latinos precisam lidar com mais 23 dias de calor extremo por ano, em comparação com os bairros brancos não latinos na Califórnia, mostra o painel. LPPI definiu calor extremo como dias em que as temperaturas subiam para 90 graus Fahrenheit ou mais.
Se você já ouviu falar de um fenômeno chamado efeito Urban Heat Island, grandes diferenças de temperatura do bairro ao bairro provavelmente não teriam uma surpresa. Áreas com menos vegetação e mais superfícies escuras e pavimentadas e resíduos de instalações ou veículos industriais geralmente tendem a prender o calor. Cerca de 1 em cada 10 americanos vive em um local onde o ambiente construído faz com que ele pareça pelo menos 8 graus Fahrenheit mais quente do que faria sem essa expansão urbana de acordo com um estudo de 65 cidades do ano passado. E depois de anos redinando que reforçou a segregação e desinvestimento em certos bairros nos EUA, os bairros com mais residentes de cor são frequentemente mais quentes que outros.
O painel inclui folhas de fatos do condado para mostrar quais fatores podem aumentar as temperaturas em determinadas áreas. No condado de Los Angeles, por exemplo, apenas quatro por cento dos terrenos nos bairros majority-latino são sombreados pelo dossel de árvores em comparação com nove por cento em bairros brancos que não são latinos. Por outro lado, superfícies impermeáveis, como asfalto e concreto, que mantêm o calor 68 % das terras nos bairros latinos, em comparação com 47 % nas áreas brancas majoritárias não latinas no condado de Los Angeles.
Para este painel, o LPPI define um bairro latino como um trato censitário, onde mais de 70 % dos moradores se identificam como latino. Ele usou o mesmo limite de 70 % para definir bairros brancos não latinos.
Os bairros latinos na Califórnia também são expostos a duas vezes mais poluição do ar e têm duas vezes mais visitas ao ER relacionadas à asma que os bairros brancos não latinos, de acordo com o painel. Ele reúne dados do Census Bureau, dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, a ferramenta de triagem de saúde ambiental do estado chamada CalenViroscreen e outras fontes publicamente disponíveis.
O governo Trump derrubou a contraparte federal para Calenviroscreen, chamada EJSCREEN, como parte de seu purgo de pesquisa de diversidade e equidade. Os pesquisadores estão trabalhando para rastrear e arquivar conjuntos de dados que podem ser direcionados desde antes do presidente Donald Trump voltar ao cargo.
Os esforços para manter esses tipos de estudos são igualmente vitais, para que as pessoas não precisem confiar em informações desatualizadas que não refletem mais as condições atuais no terreno. E outros pesquisadores lançaram novas iniciativas para documentar as reversões ambientais do governo Trump. O Fundo de Defesa Ambiental e outros grupos de defesa, por exemplo, lançaram uma ferramenta de mapeamento em abril que mostra 500 instalações nos EUA que a Agência de Proteção Ambiental convidou recentemente a solicitar isenções aos limites de poluição do ar.
O painel da UCLA contribui para a colcha de retalhos de campanhas de pesquisa mais lideradas por localmente, embora não possa substituir a amplitude dos dados que as agências federais historicamente colecionaram. “É claro que não temos os recursos que nosso governo federal tem”, diz Bustamante. “Mas com o que somos capazes de fazer, acho que um dos principais objetivos é manter esse problema (no topo) da agenda e fornecer informações confiáveis que serão úteis para a mudança da comunidade”.
Dados como esse é uma ferramenta poderosa para acabar com os tipos de disparidades que o painel expõe. Ele pode informar os esforços para plantar árvores onde são mais necessários. Ou pode mostrar às autoridades de saúde pública e defensores da comunidade, onde precisam verificar com as pessoas para garantir que possam encontrar um local seguro para esfriar durante a próxima onda de calor.
